Rahmouna a connu le mariage forcé, la violence conjugale, le divorce puis, sans ressources, l’errance avec trois enfants sur les bras. Fatiha s’est mariée à dix-neuf ans. Quatre mois plus tard, alors qu’elle tombe enceinte, elle devient veuve. Lorsqu’elle accouche, son bébé lui est volé pendant la nuit, dans son lit d’hôpital. Que s’est-il passé ? Elle ne le saura jamais.
Fatiha et Rahmouna, deux femmes qui ont tout quitté, désespérées, à la recherche d’un salaire décent. Elles sont venues vivre à proximité du chantier de Hassi Messaoud, une ville perdue dans le désert algérien où les entreprises pétrolières s’implantent peu à peu.
Fatiha s’installe dans un quartier populaire qui jouxte le bidonville où habite Rahmouna ; cet endroit, c’est El Haïcha, « la bête sauvage » en arabe algérien, un toponyme terriblement évocateur. Dans ce quartier, elles vont connaitre l’horreur.
Un livre poignant qu'il faut absolument lire, mais attention sortez les mouchoirs.